Рассказывает руководитель «Албазинской экспедиции» Андрей Черкасов:

- Неделю мы не могли начать раскопки. Но, как только разъяснилось, сразу наткнулись на очень серьезное открытие. Судя по всему, мы нашли скуделицу - массовое захоронение XVII века. В нем лежат казаки, оборонявшие острог от маньчжуров. И это именно XVII век - время захоронения подтверждают и уже найденные предметы, например пуговицы, и сама форма погребения. Найдены основания столбов у входа в скуделицу, остатки ворот. Это была большая полуземлянка, в таких тогда хоронили в случае массовых эпидемий, войн. Мы сначала нашли останки, похоже, подростка. А когда начали их доставать, поняли, что под ними еще много других. Сколько - пока неизвестно. Последний раз такое массовое захоронение находили здесь же, в Албазино, в 1992 году. Тогда подняли из земли 57 тел. Нам пришлось расширить территорию раскопок, сколько придется копать вглубь - неизвестно. Тела лежат штабелями. Материал с точки зрения науки совершенно исключительный. Он позволит более полно изучить жизнь и быт первых русских людей на Амуре. Да и вообще может привнести новое в наши знания о переселенцах из России XVII века. Ведь на территории Сибири и Дальнего Востока таких захоронений больше вообще не находили. Нам удалось поставить над захоронением огромный шатер. Теперь работе не помешает дождь. А работа предстоит очень долгая и копотливая. Сейчас в ней задействованы не только взрослые ученые, к нам прибыли более сорока ребятишек в рамках археологической смены «Копатыч». Они полдня работают на раскопках, полдня слушают лекции по истории, учатся и отдыхают.

Из писем начальства Албазинского гарнизона, датирующихся XVII веком, известно, что в самом начале осады у них погиб священник и людей приходилось хоронить без отпевания. Так вот, все останки после завершения работ мы предадим земле по православному обычаю. Ведь все казаки, оборонявшие в XVII веке Албазино, были русскими православными людьми.